نشأ الحصان والجمل في أمريكا الشمالية ، ثم عبرا مضيق بيرنغ إلى آسيا. وتطور الفيل والثور الأمريكي والغزال والدب في أوروبا وآسيا ، ثم أتت إلى أمريكا الشمالية. وذهبت الخيول واللاما وكسلان الأرض العملاق والمدرعات إلى أمريكا الجنوبية. وحينما دفعت الغطاءات الجليدية من الشمال نقلت معها الحيوانات جنوبًا. لكن في أثناء الفترات بين المثلجية تتبعت الحيوانات الجليد المذاب عائدة في اتجاه الشمال. ويظن بعض العلماء أن التغير في المناخ تسبب في موت ثدييات العصر البليستوسيني ، بينما يعتقد آخرون أن الإنسان أبادها جميعها. وعلى سبيل المثال عاش كسلان الأرض العملاق و الماموث وحيوان الماستودون وهو حيوان بائد شبيه بالفيل و دب الكهوف والمغاور وحيوان الكنغر والعملاق وثدييات أخرى كبيرة في أمريكا الشمالية حتى وصل الإنسان إلى القارة منذ 20, 000 سنة مضت ولكن سرعان مابدأت هذه الحيوانات في الاختفاء. وعاشت هذه الحيوانات جنبًا إلى جنب مع البشر خلال معظم العصر البليستوسيني. يعتقد العلماء بانقراض حوالي 55 نوعا من الحيوانات الكبيرة الحجم في أمريكا الشمالية ، اهمما الماموث ونمر العصر الجليدي [2] وقد تمكن العلماء بفضل الأبحاث التي أجروها على حيوانات الكسلان العملاقة في جنوب شرق الولايات المتحدة الأمريكية من تحديد انقراض هذا النوع من الحيوانات منذ 11 ألف سنة قبل عصرنا الحالي الذي يتوافق مع تاريخ اندثار صيادي ما قبل التاريخ.
العصر الجليدي 3 | فجر الديناصورات - لحظات لا تنسى - YouTube
حدث منذ 2400 مليون سنة، واستمرَّ لـ300 مليون سنة كاملة. العصر الجليدي الكريوجيني (Cryogenian): ويطلق عليه العلماء في بعض الأحيان مصطلح "snowball earth"، حدث من 850 إلى 635 مليون سنة مضت. العصر الجليدي في منطقة الأنديز- الصحراء: بدأ منذ 460 مليون عام وانتهى قبل 420 مليون. العصر الجليدي كارو Karoo: تمت تسميته على اسم التلال الجليدية في كارو، جنوب أفريقيا التي تطورت خلال هذا العصر الجليدي، استمر حوالي 100 مليون سنة بين 360 إلى 260 مليون سنة مضت. العصر الجليدي الأحدث هو الرابع: نحن الآن نعيش في مرحلةٍ من هذا العصر الجليدي، بدأ منذ حوالي 2. 5 مليون سنة وما زال مستمرًا. 2 ما هو العصر الجليدي المصغّر؟ وهل من المتوقع أن يدخل العالم في عصرٍ جليديٍّ مصغر قريبًا؟ تتناوب الأرض بين العصور الجليدية الطويلة والفترات الجليدية الأقصر منذ حوالي 2. 6 مليون سنة، حيث يظهر العصر الجليدي المصغّر بشكلٍ متكررٍ من وقتٍ لآخر بين العصور الجليدية الكبيرة. و قد تنبّأ العلماء حاليًّا بأن نشاط الشمس يشبه النشاط الذي حدث خلال العصر الجليدي المصغر الأخير الذي حدث في القرن الرابع عشر في المناطق الشمالية من أوروبا، وهذا يعني أنه من المحتمل أن تدخل الأرض عصرًا جليدًا مصغرًا تكون بدايته في شتاء 2019 وذروته في حوالي عام 2030، ففي حال صدقت هذه التنبؤات سيكون لذلك انعكاسات كبيرة في الحياة على سطح الأرض.
[1] العصر البليستوسيني [ عدل] أكثر العصور الجليدية حداثة كان أثناء العصر البليستوسيني الذي بدأ منذ مليوني سنة وانتهى منذ حوالي 10000 سنة. يشير مصطلح العصر الجليدي عادة إلى العصر الجليدي البليستوسيني. لم تتأثر الأحافير ودلائل أخرى من العصر الجليدي البليستوسيني بتغيرات في الأرض مثلما حدث لتلك التي وجدت في العصور الجليدية المبكرة. التراجع الجليدي الأخير [ عدل] بدأ التراجع الجليدي الأخير منذ أقل من 20, 000 سنة. ويتوقع معظم العلماء أن فترات مثلجية سوف تحدث مرة أخرى، حيث يعتقدون بوجود تغيرات منتظمة في مدار الأرض حول الشمس وفي زاوية ميلها، وقد يتسبب هذا في برودة تزيد بدورها من تشكيل كتل جليدية. أثناء المثلجية تتكون كتل جليدية قارية تنمو سميكة وتنساب للخارج من مركزها. وفي أمريكا الشمالية كان المركز الرئيسي حول خليج هدسون ، حيث واصل تراكم الثلج بين 2, 400 و 3, 000م. وتسبب الضغط الناتج عن وزنه في أن ينساب الثلج للخارج في كل الاتجاهات. وقد غطى معظم أمريكا الشمالية حتى وديان نهري ميسوري و أوهايو حاليا. حيوانات [ عدل] يعتقد بعض العلماء أن الجمال والخيول والفيلة الموجودة الآن ظهرت أولاً في العصر الجليدي.
3 ما الذي يسبب حدوث العصور الجليدية لا تحدث العصور الجليدية بشكلٍ مفاجئٍ، على الرغم من أن بعض الأفلام قد تُظهرها لنا كظاهرةٍ بسيطةٍ وسريعةٍ، إلا أن العصور الجليدية تُحرِّكها مجموعة من العوامل المعقدة والمترابطة، منها: التغييرات المنتظمة في مدار الأرض حول الشمس (وتسمى دورات ميلانكوفيتش)، تؤدي إلى قُربِ الأرض إلى الشمس (أكثر دفئًا) أو أبعد عن الشمس (أكثر برودةً)، إذ يمكن أن تحدث العصور الجليدية عندما تكون الأرض بعيدةً عن الشمس. كمية الطاقة الناتجة عن الشمس في تغيّرٍ مستمرٍ، حيث أكّد العلماء أن النشاط الشمسي سينخفض بنحو 60% خلال العقد المقبل، وهذا من الممكن أن يؤدي إلى الدخول في عصرٍ جليديٍّ. تركيز الغازات الدفيئة مثل الميثان وثاني أكسيد الكربون، إذ إنه من المتّفق عليه بالإجماع أن المستويات المنخفضة من غاز ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي تؤدي إلى انخفاض درجة حرارة الأرض مما يؤهب لحدوث عصرٍ جليديٍّ. التيارات البحرية يمكن أن يكون لها تأثيرٌ كبيرٌ على مناخ الأرض، فالتغيرات التي تحدث في التيارات البحرية يمكن أن تسبب تراكم الصفائح الجليدية. إن نشاط البراكين على سطح الأرض يلعب دورًا مهمًّا في تحديد نسبة ثاني أوكسيد الكربون في الغلاف الجوي، ونقص هذا النشاط يعني انخفاضًا في هذه النسبة، وهذا يؤهّب إلى ظهور عصرٍ جليديٍّ أيضًا.