في عام 1861 ، غادر ويليام اللوحة ودخل إلى مدرسة لورنس العلمية بجامعة هارفارد حيث درس علم وظائف الأعضاء والكيمياء. بعد ثلاث سنوات ، بدأ دراسته الطبية في الجامعة نفسها. في عام 1865 بدأ رحلة استكشافية عبر الأمازون مع أحد أساتذته في جامعة هارفارد ، عالم الطبيعة ومناهض داروين لويس أغاسيز. خلال هذه المغامرة ، تعاقد مع الجدري واضطر للعودة إلى الولايات المتحدة. بعد ذلك ، يبدأ يعاني من سلسلة من الأعراض والعلل التي تجعله يفكر في خيار الانتحار. كان وليام جيمس رجلاً ذو طبيعة مريضة وسحب الشرور لعدة سنوات. في عام 1867 ، قرر القيام برحلة أخرى إلى أوروبا للصحة والدراسات. "وليام جيمس سيديس".. أذكى رجل في العالم فشل فى حياته ومات بجلطة دماغية - موهوبون | موقع المخترعين والمبتكرين العرب. دراسة علم وظائف الأعضاء في جامعة برلين. هذا هو المكان الذي يبدأ فيه تقديمه في عالم الفلسفة وعلم النفس. ابدأ في قراءة فلاسفة مثل Kant أو Lessing أو Charles Renouvier. يبدأ ويليام جيمس في إيقاظ اهتمامه بالعقل البشري ، بالإضافة إلى الجسد. على الرغم من المناقشات التي أجراها مع والده لرغبته في دراسة الفن ، وهو ما عارضه والده ، حصل في عام 1869 على مهنته الطبية. ومع ذلك ، فهو لم يتدرب أبدا على هذا النحو. بعد تخرجه بفترة وجيزة ، بدأ في عام 1873 بتدريس دورات في فسيولوجيا الفقاريات بجامعة هارفارد ، بناءً على اقتراح من الرئيس آنذاك ، تشارلز إليوت ، الذي كان قد علمه الكيمياء سابقًا كأستاذ.
وهذا كله تمخض لديه وهو في أواسط العشرين من عمره عن توفيقية يمكن تلخيصها على النحو التالي: «إن الإرادة البشرية تبقى دائما حرة، وفي الوقت نفسه يحتفظ الإيمان، حتى ولو تجرّد من مضمونه اللاهوتي، بحقوقه الخاصة كوسيلة داخلية لا غنى عنها للحفاظ على الحياة». والحقيقة أن توصل وليم جيمس إلى هذه القناعة، حدد له، باكرا، توجها فلسفيا صاغه في ما بعد خطوة خطوة، بطريقة شديدة التجريبية. أذكى رجل في التاريخ..ويليام سيديس الذي مات وحيدًا وبلا مال - الميزان. كان وليم في الثلاثين حين بدأ، في جامعة هارفارد، مهنة تدريسية وأصّلها طوال عمره، وهو في الوقت نفسه راح يوسع من دائرة اهتماماته الفلسفية لتشمل دراسته شتى أنواع العلوم والآداب، وصولا إلى علم النفس الذي درسه بصورة عصامية، والذي سرعان ما جعل منه القاعدة الأساسية لتفكيره الفلسفي، وخاصة في واحد من أفضل كتبه «إرادة الإيمان»، حيث جعل لظاهرة الإيمان تبريرا سيكولوجيا، على حد تعبير الباحث ستانلي غيست. وهو عاد وطور ذلك الأمر في كتابه الأشهر «الصور المختلفة للتجربة الدينية» (1902) حيث درس الإيمان الديني من وجهة نظر صلاحيته السيكولوجية في حياة الانسان، أي من وجهة نظر «ذرائعيته التجريبية» انطلاقا من سؤال هو: هل التجربة الدينية مفيدة أم لا للبقاء الانساني ولاستمرار الحياة وللخلاص الروحي والاجتماعي؟ وكان جوابه أنها مفيدة وضرورية.
تم قبول ساديس في جامعة هارفارد في سن الـ9 من عمره، ولكن لم تسمح له بحضور الفصول حتى سن الـ11. بينما كان لا يزال طالبًا في عام 1910، ألقى محاضرة في نادي هارفارد الرياضي حول موضوع معقد بشكل لا يصدق للأجسام رباعية الأبعاد، وهي محاضرة لم يفهما معظم الناس، ولكن بالنسبة لأولئك الذين فهموها، كانت رائعة، تخرج ساديس من هارفارد عام 1914، في سن الـ16 عامًا. تكهنات كثيرة ظهرت على مر السنين حول معدل ذكاء وليام سيديس، لكن فُقدت أي سجلات لاختبار الذكاء الخاص به، لذلك اضطر المؤرخون المعاصرون إلى التقدير. يُعتبر 100 متوسط درجة ذكاء البشر، في حين أن أقل من 70 يُنظر إليه غالبًا على أنه دون المستوى، وأي شخص فوق 130 يعتبر موهوبًا أو متقدمًا جدًا. بعض معدلات الذكاء التاريخية التي قدرها العلماء كما قدروا مستوى ساديس، تشمل ألبرت أينشتاين مع 160، ليوناردو دا فينشي مع 180، وإسحاق نيوتن مع 190، أما ويليام جيمس سيديس، فمعدل ذكائه بين 260 إلى 300، كان ذكيًا جدًا لدرجة أن معدل الذكاء الخاص به بنفس مقدار 3 من البشر العاديين مجتمعين. ولكن على الرغم من ذكائه، كافح من أجل التواؤم مع عالم مليء بالأشخاص الذين لم يفهموه، وبعد تخرجه من جامعة هارفارد في سن الـ16، قال للصحفيين: "أريد أن أعيش حياة مثالية، والطريقة الوحيدة لعيش الحياة المثالية هي أن تعيشها في عزلة، كرهت دائما الحشود".