قال طاهر بن الحسين لابنه يوصيه: اعلم أنَّك تجد بحُسْن الظَّن قوةً وراحةً، وتدعو به النَّاسَ إلى محبَّتك. هذه نملةٌ تعلم هؤلاء الذين لا يلتمسون عذرًا لأحد، بينما سليمان عليه السلام يمشي في موكِبه، وقد حُشِرَتِ الجنُّ والإنسُ والطيرُ فهم في خدمتِه وطاعتِه، وإذا بهم يمرُّون على واد من النملِ. رأتْ نملةٌ سليمان عليه السلام وجندَه، فخشيت أن يدوسوا بأقدامهم النمل، والتمست لهم عذرًا لو حدث ذلك، فقالت: {ادْخُلُوا مَسَاكِنَكُمْ لَا يَحْطِمَنَّكُمْ سُلَيْمَانُ وَجُنُودُهُ وَهُمْ لَا يَشْعُرُونَ} [النمل:17-18]، لو داسكم سليمان وجندُه فحطَّموكم، فإنهم لا يفعلون ذلك عمدًا، وإنما هم لا يشعرون بوجودكم، وإلا ما تسببوا لكم بالأذى. روى ابن عساكر في تاريخه عن محمد بن سيرين رحمه الله قال: "إذا بلغكَ عن أخيكَ شيءٌ فالتمسْ له عذرًا، فإنْ لم تجدْ له عذرًا فقلْ: لعل له عذرٌ". التمس لاخيك سبعين عذرا. وروى أبو نعيم في حلية الأولياء عن أبي قلابة الجرمي رحمه الله قال: "إذا بلغكَ عن أخيك شيءٌ تكرهُه فالتمسْ له العذرَ جهدَك، فإنْ لم تجدْ له عذرًا فقلْ في نفسِك: لعلَّ لأخي عذرٌ لا أعلمُه". وروى البيهقي في شعب الإيمان عن جعفر الصادق رحمه الله قال: "إذا بلغَكَ عن أخيكَ الشيءُ تُنْكِرُه فالتَمِسْ له عذْرًا واحدًا إلى سبعين عذر، فإن أصبتَه وإلا قلْ: لعلَّ له عذرٌ لا أعرفُه".
قال: قلت: يا أبا عبد الله! ما أردْتُ إلا الخيرَ. فقال: لو دعوتَ الله عليَّ لعلمتُ أنَّك لم تردْ إلا الخيرَ. ويُذكَرُ عن عمر رضي الله عنه أنه قال: لا تظنَّ بكلمةٍ صدرَتْ منْ أخِيك شرًّا، وأنتَ تجِدُ لها في الخيرِ محملًا. وقد علَّم نبيُّنا صلى الله عليه وسلم أصحابه رضي الله عنهم على تغليبِ حسنِ الظنِّ، فعن أبي هريرة رضي الله عنه، أنَّ رجلًا أتى النبيَّ صلى الله عليه وسلم، فقالَ: يا رسول الله! وُلِدَ لي غلامٌ أسودٌ، فقال: «هل لك من إبلٍ؟». قالَ: نعم. قال: «ما ألوانُها؟» قال: حمْرٌ. التمس لاخيك سبعون عذرا. قال: «هل فيها من أوْرَقٍ؟» قال: نعم. قال: «فأنَّى ذلكَ؟». قال: لعلَّه نزعَه عِرْقٌ. قال: «فلعلَّ ابنَك هذا نزَعَه» (صحيح البخاري: [1500]، وصحيح مسلم: [2770]. الأَوْرَقَ: الأغبر الذي في لونه بياض إلى سواد. «نَزَعَهُ عِرْقٌ»: جذبه إليه وأظهر لونه عليه فأشبهه، والعرق الأصل من النسب). وليس دائمًا تلتمس عذرًا، وليس دائما تحسن الظن، وإنما هناك قرائن وأحوال تجعلك تلتمس عذرًا، فمعاذٌ رضي الله عنه التمسَ عذرًا لكعبٍ رضي الله عنه لِمَا يعرفُه من تاريخه المشرق، وهكذا. وقد قِيْلَ: لِيكُن حُسْنُ الظَّنِّ بمقدارٍ ما، والفَطِنُ لا تخفى عليه مخايلُ الأحوالِ، وفي الوجوهِ دلالاتٌ وعلاماتٌ.