ستدفع معظم الشركات ضريبة المدخلات وتحصل ضريبة المخرجات. وتشكل تفاصيل هذه المعاملات عوائد ضريبة القيمة المُضافة للشركة، مع رصيد ضريبة المخرجات مطروحًا منه ضريبة المدخلات الذي يمثل الحساب الإجمالي المستَحق للهيئات الضريبية. التحديات التشغيلية على الرغم من أن المستهلك النهائي هو الذي يتحمل التكلفة النهائية لضريبة القيمة المُضافة، بدلاً من الشركات في سلسلة التوريد، إلّا أنّ تلك الشركات مازالت تعمل كوكلاء تحصيل. هذا هو أحد عوامل الجذب الرئيسة لضريبة القيمة المُضافة، إذ أنها تقلل من العبء الإداري على الدولة و "تقلل التقارير المزيفة والتهرب الضريبي" [3]. إلّا أنّ التغيير حتمًا سيؤدي إلى مزيد من عدم اليقين والتحديات التشغيلية للشركات في المنطقة. وقد حذرت وكالة فيتش للتصنيف الائتماني من أن فرض ضريبة القيمة المُضافة في مجلس التعاون لدول الخليج " سيخلق مخاطر تشغيلية للشركات وضغوط على الأداء والتدفقات النقدية " [4]. وبشكل خاص، فقد سلّطت الضوء على التكاليف المرتبطة بالتدريب والإجراءات الجديدة، وتحديث نظام تكنولوجيا المعلومات، وتكاليف الامتثال المتعلقة بتحصيل وتحويل الضريبة. كما أشارت إلى أن الشركات التي توفر سلع أو خدمات بين مجلس التعاون لدول الخليج، أو التي تعمل في أو بين مناطق التجارة الحرة، قد تواجه تعقيدات إضافية، حيث يمكن أن تختلف الاتفاقيات بين أعضاء مجلس التعاون الخليجي.
ينصح تقرير خبراء استشاريين في ضريبة القيمة المُضافة، مستشار ضريبة القيمة المُضافة: " هناك صعوبة للشركات من حيث الأنظمة التي تحصل بها على المعلومات الصحيحة للتقارير والفواتير. فبعض الدول أعضاء مجلس التعاون لدول الخليج تعتمد على الشيكات والشيكات مُؤجَلة الدفع كوسائل رئيسية لتنفيذ معاملات الشركات الكبيرة في بعض الصناعات. وبالتالي، فهذه الشركات تحتاج إلى فهم كامل لقواعد الضرائب وكيفية حجز هذه المعاملات بصورة صحيحة لضمان صحة تقرير ضريبة القيمة المُضافة". [6] ضريبة القيمة المُضافة في المملكة العربية السعودية ستخضع جميع واردات وتوريدات السلع والخدمات لضريبة القيمة المُضافة في المملكة العربية السعودية اعتبارًا من 1 يناير 2018 وذلك بالمعدل القياسي 5%، ولكن ستُعفى بعض السلع والخدمات من تلك الضريبة. من ضمن الاعفاءات الرئيسة [7]: توريد الخدمات المالية – تُعفى توريدات الخدمات المالية، بما في ذلك العمليات المالية الإسلامية إلى حد كبير من ضريبة القيمة المُضافة. ولكن ستخضع الرسوم أو العمولات أو الخصومات التجارية التي تتلقاها البنوك لضريبة القيمة المُضافة، ومع ذلك فإن التأمين على الحياة مُعفى أيضًا، ولكن التأمين العام ليس كذلك.
معلومات أساسية منذ أواخر الأربعينات كان مفهوم ضريبة القيمة المضافة منتشراً في جميع أنحاء العالم. وفي يومنا الحاضر، هناك حوالي أكثر من 160 دولة من أصل أكثر من 190 دولة أعلنت عن نيتها في تطبيق هذا النظام، وقامت فعلاً بتطبيق ضريبة القيمة المضافة، أو أنظمة مماثلة. في أوائل عام 2017، قامت الدول الست التي تضم دول مجلس التعاون الخليجي وهي المملكة العربية السعودية، الإمارات العربية المتحدة، والبحرين، وسلطنة عمان، والكويت، وقطر بتوقيع اتفاقية موحدة لضريبة القيمة المضافة لدول مجلس التعاون الخليجي. يعتبر قرار دول مجلس التعاون الخليجي اعتماد ضريبة القيمة المضافة تحولاً أساسياً في سياسات الحوكمة في الدول الأعضاء نحو تنويع مصادر دخلها. ومن المتوقع أن تحقق ضريبة القيمة المضافة للدول الأعضاء عائدات سنوية تقرب من 25 إلى 30 مليار دولار أمريكي، حيث سيتم استغلال هذه العائدات في تمويل استثمارات البنية التحتية، غير أن تأثير ضريبة القيمة المضافة على المستهلكين النهائيين بشكل عام سيؤدي حتماً إلى زيادة في أسعار السلع والخدمات الأمر الذي قد يؤدي أيضاً وبمرور الوقت إلى زيادة معدلات التضخم. تعد ضريبة القيمة المضافة ضريبة استهلاكية، يتحملها المستهلك النهائي في نهاية المطاف، وهي لا تشكل تكلفة إضافية للشركات التي تقدم السلع و/أو الخدمات.
الملخص التنفيذي لا تزال دول الخليج العربية في المراحل الأولى من تطبيق ضريبة القيمة المضافة، بعد اعتماد مجلس التعاون الخليجي لاتفاقية ضريبة القيمة المضافة الموحدة في عام 2016. تعمل ضريبة القيمة المضافة، غالبًا ما يشار إليها بضريبة الاستهلاك، كضريبة غير مباشرة على سلع وخدمات مختارة، والتي يتم فرضها على طول سلسلة التوريد. ويعتبر هذا الإجراء المالي جزءاً من سلسلة من الإصلاحات الاقتصادية التي أدخلتها دول الخليج العربية منذ أن بدأت صدمة أسعار النفط في عام 2014. حيث تسعى دول الخليج إلى تنويع الميزانيات الحكومية وزيادة الإيرادات غير النفطية، عن طريق الضرائب والرسوم الجديدة. وشجعت المنظمات الدولية، مثل صندوق النقد الدولي، بقوة دول الخليج العربية على فرض ضريبة القيمة المضافة، كما أوصت بزيادة معدل الضريبة المتعارف عليه ليتجاوز 5٪. لقد كان التقدم الذي تم إحرازه حتى الآن غير واضح. فرضت كل من المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة ضريبة القيمة المضافة في يناير/كانون الثاني 2018، في حين بدأت البحرين تطبيق الضريبة في مطلع عام 2019. تجاوز إجمالي الإيرادات في المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة كل التوقعات الأولية، حيث تراوح معدلها ما بين 1.
طبقت مجموعة من دول الخليج ابتداءً من غرة شهر يناير (كانون الثاني) لهذا العام نظام الضريبة المضافة على السلع والخدمات، وتنضم بذلك هذه الدول لأكثر من 160 دولة حول العالم تطبق هذا النظام، مع التأكيد على الاختلاف ببعض جزئيات النظام، سواءً كان الاختلاف في نسبة الضريبة، أو في الاستثناءات لبعض الخدمات والسلع، أو في جزئيات أخرى. ويعد النظام الضريبي جديداً بشكل كلي على بعض دول الخليج مثل المملكة العربية السعودية، بينما اعتادت بعض دول الخليج على فرض ضرائب سياحية أو فندقية مثل الإمارات العربية المتحدة. وبكل الأحوال فإن هذه الضريبة ستسبب تغييرات اقتصادية في المنطقة على المستوى الاستهلاكي والتجاري. طبقت عدة دول مؤخراً نظام الضريبة المضافة، وكان آخرها، قبل دول الخليج، ماليزيا عام 2015 والصين عام 2014. وابتدأت دول الخليج تطبيق الضريبة المضافة بنسبة 5 في المائة، وهي نسبة تقل كثيراً عن المعدل العالمي الذي يبلغ اليوم 19 في المائة. وتعد هذه النسبة مقبولة إلى حد ما في حال مقارنتها مع باقي الدول في بدايات تطبيقها لهذا النظام. فعلى سبيل المثال، طبقت بريطانيا نظام الضريبة المضافة في عام 1973 بنسبة 10 في المائة، إلا أنها استثنت حينها بعض السلع والخدمات من هذه الضريبة مثل الأكل والكتب وملابس الأطفال، وتدريجياً أُدخلت بعض هذه السلع في النظام الضريبي.