لقد أحدثت بعض أبسط الاختراعات أكثر التغييرات الهائلة في تطور الحضارات، بداية من العجلة، أدّت هذه الاختراعات إلى وجود "الحضارة" ذاتها، توجد الآن مياه جارية وطرق ومساكن، لقد غيرت الاختراعات حياة الإنسان بشكل كبير عبر التاريخ منذ ما قبل الميلاد، ومع ذلك، في العصور الكلاسيكية والمستمرة في العصور الوسطى، كانت هذه الحضارات مناطق منعزلة من العالم. من الذي استفاد من الاختراعات وكيف أثرت على الشعوب؟ غالبًا ما تغيرت الاختراعات المعترف بها على أنّها حاسمة لتقدم الحضارة الغربية في الغرب، حتى في يومنا هذا، لا يزال هناك العديد من المجتمعات التي لا تستفيد من الاختراعات التي يُنظر إليها على أنها ذات أهمية قصوى بالنسبة للغرب، هذا لا يأخذ في الاعتبار، حتى الاختراعات التي تعتبر من المسلمات في الولايات المتحدة، مثل الكمبيوتر، لا تزال العديد من مناطق العالم تفتقر إلىها حتى المياه الجارية وأنظمة الصرف الصحي، واختراقات تكنولوجية موجودة منذ أكثر من ألفي عام في مجتمعات مختارة، دون الأخرى. يتم إنشاء منتجات جديدة كل يوم في الولايات المتحدة لتلبية احتياجات ورغبات الشعب الأمريكي، في بعض الأحيان يكون من الصعب التمييز بين احتياجات الناس وما هو مطلوب فقط كتحسينات على فكرة قديمة، من الأمثلة البسيطة على الابتكارات الضرورية التي تستخدمها الثقافات في جميع أنحاء العالم الأدوات البدائية، مثل تلك المستخدمة لإشعال الحرائق، ثمّ تمّ توسيع وظائفها لبناء الهياكل السكنية، ومع ذلك هناك عناصر يعتبرها الأمريكيون أيضًا ضرورية لحياتهم، على الرغم من أنّ الثقافات الأخرى لا تعتبرها من الضروريات، لأّنها من الأساس لا تصل إليها.
مفهوم الاختراع ما يُعرف من لفظ الاختراع لأول مرة هو اكتشاف أو عثور من نوع جديد، كما يُطلق على من يقوم باختراع ما باسم المُخترع، هو من يجمع أفكاره ومعلوماته، مدخلاته ومخرجاته، أهدافه، في صندوق واحد قائم على هدف واحد وهو إنشاء شيء جديد من نوعه لم يحصل عليه من قبل، كما أنّ ما يميّز المخترع هو أنه مدقّق وملاحظ حاد، محلّل بنّاء وشارح جيّد، لأمر موجود من قبل، كي يتمكن من إنشاء كل جديد بحوزته، وليس شرطًا أن يتواجد في المُخترع مقوّمات العالم الأسطوري أو المهندس الفذّ أو الطبيب الماهر، بل يمكن لأي شخص عادي أن يكون مُخترع، ولكن يجب أن يكون لديه فكرة وهدف واضح من البداية.
أهمية الاختراعات: أهمية المخترعات وآثارها على كل من حياة الإنسان وعلى المجتمعات، إنّ المخترعات سهلت الكثير من الأمور للأشخاص والمجتمعات وهي كالآتي: قامت بسد الحاجات الأساسية للأشخاص حيث أنّ اختراعات العصر الحديث قامت بتوفير الغذاء إلى جميع الأشخاص بالكميات المناسبة، كما ساعدت على الحصول على الماء في المناطق الجافة والصحاري القاحلة. من أهم ما قمنا بالاستفاده منه هو أنّ المخترعات قامت بإلغاء المسافات البعيدة، وسهلت التواصل السريع بطرق أكثر فاعلية عن الماضي. بواسطة المخترعات تمكّن الإنسان من استخراج المعادن من باطن الأرض، وأصبح يتمكن من رؤية الفضاء الخارجي وهو مكانه، وهذا الأمر أدّى إلى الكثير من التطورات في حياة الإنسان على الكرة الأرضية بشكل عام. قامت المخترعات بنشر المعارف والعلوم بين الأشخاص، بالإضافة بالقدرة على الحصول على مصادر المعرفة إلى جميع أنواع البشر دون أن يحتاج إلى بذل أي نوع من المجهود أو تضييع الوقت وبتكلفة قليلة جداً. أصبح العالم اليوم قرية صغيرة، كما حسنت وطورت الاختراعات في مجال التعليم و الصحة وكافة القطاعات. ساهمت الاختراعات في نمو الإقتصاد، وجعلته ينمو ويزدهر بشكل أدّى إلى تطوير وسائل النقل والأتصالات والنقل والقطاعات المختلفة.