January 21, 2009, 09:49 PM خطوط الطول و دوائر العرض رسم العلماء خطوطًا وهمية طولية وعرضية على مجسم الكرة الأرضية والخرائط، وتعرف هذه الخطوط باسم "خطوط الطول ودوائر العرض ". وقد رسمت هذه الخطوط لتعيين مواقع الأماكن ، على سطح الأرض، وفيما يلي دراسة كل منها على حدة. دوائر العرض- أو خطوط العرض- رسمت دوائر العرض في اتجاه شرقي غربي بموازاة خط الاستواء وعمودية على المحور. دوائر العرض وفيما يلي وصفها ومميزاتها: 1 - إنها تشكل دوائر كاملة متوازية وموازية لخط الاستواء. 2 - عددها 180 دائرة، منها 90 دائرة في شمال خط الاستواء، و. 90 دائرة في جنوبه. 3 - إ نها غير متساوية في الطول، فأكبرها الدائرة الاستوائية، وتأخذ بقية الدوائر في الصغر كلما بعدنا عن خط الاستواء شمالاً وجنوبًا حتى تصبح نقطة في كل من القطب الشمالي والقطب الجنوبي. 4 - دوائر العرض المهمة تشمل ما يأتي: أ – خط الاستواء، وهو خط العرض الأساسي ودرجته صفر، وهو يقسم الكرة الأرضية إلى قسمين متساويين أحدهما في شماله والآخر في جنوبه. ب- مدار السرطان، ودرجته 2/1 23 شمال خط الاستواء. ج- مدار الجدي، ودرجته 2/1 23 جنوب خط الاستواء. د- الدائرة القطبية الشمالية، ودرجتها 2/1 66 شمال خط الاستواء.
كانت عملية تحديد موقعٍ معينٍ على سطح الكرة الأرضية من الأمور المعقدة نظرًا بضخامة مساحة سطحها، وقد حلت هذه المشكلة عندما توصل العلماء لوضع شبكةٍ من الخطوط الأفقية والعمودية الوهمية التي ترسم على نماذج الكرة الأرضية والخرائط لتسهيل دراسة كرة الأرض وسميت هذه الشبكة باسم خطوط الطول ودوائر العرض الجغرافية. تحدد السفن التي تواجه خطرًا في رحلاتها وتضطر لطلب النجدة وإطلاق نداء الاستغاثة مواقعها عن طريق هذه الإحداثيات، لتتمكن فرق الإنقاذ من تحديد موقعها بدقةٍ في المحيط والعثور عليها، وسنتحدث في هذا المقال عن خطوط الطول ودوائر العرض وأهم خصائصها وفوائدها. تاريخ خطوط العرض والطول في عصور ماقبل الميلاد استخدم الفينيقيون والبابليون السماوات والنجوم لقياس دوائر العرض، ثم تم اختراع أجهزة أكثر تطورًا لقياس ارتفاع الشمس والنجوم عن مستوى الأفق وكان من أقدم الأدوات المستخدمة في عرض البحر لقياس خط العرض هي الاسطرلاب ، والربع والرسام التي استخدمها علماء الفلك لسنواتٍ عديدةٍ في قياساتهم، وكان من أوائل من حددوا المواقع باستخدام خطوط الطول والعرض العالم هيبارخوس. ولكن مع وجود الحاجة الملحة للدقة في تحديد المواقع تمكن العلماء من رسم شبكةٍ وهميةٍ سميت بما يعرف بخطوط الطول والعرض.
1- إنها على شكل أنصاف دوائر متساوية، تلتقي في نقطتي القطب الشمالي والقطب الجنوبي. 2- إنها متعامدة على دوائر العرض. 3- عددها 360 خطا بعدد درجات محيط الكرة الأرضية (الدائرة الاستوائية). 4- خط الطول الأساسي هو خط جرينتش وهو يمر بضاحية جرينتش قرب لندن، وعلى أساس هذا الخط قسمت خطوط الطول إلى 180 خطا شرق جرينتش و 180 خطا غرب جرينتش. 5- تفيد خطوط الطول فيما يأتي: أ- تحديد مواقع الأماكن شرق خط جرينتش أو غربه. ب- تحديد الزمن في مختلف جهات العالم. باستخدام خطوط الطول ، استطاع العلماء حساب الزمن في مدينة بمعلومية زمن مدينة أخرى وكذلك خط طولها وباستخدام الخواص التالية لخطوط الطول استطاعوا الحساب: – المدن التي على خط طول واحد لها نفس التوقيت تقريبا ، فمثلا الساعة في مدينة القاهرة 5:00 ص وهي على خط طول 30° شرقا (شرق جرينتش) فإن الساعة ستكون في الخرطوم 5:00 ص ويرجع ذلك أن خط الطول الذي يمر بالقاهرة هو نفس خط الطول الذي يمر بالخرطوم. – عند دوران الأرض حول نفسها فإنها تأخذ 4 دقائق بين كل خط طول والآخر أي أن فرق الزمن بين كل خط طول والآخر 4 دقائق وكذلك أيضا فإنها تشرق على 15 خط طول في الساعة. – الأرض تدور من الغرب إلى الشرق حول نفسها ويعنى ذلك أن المدن التي شرق خط جرينتش تشرق عليها الشمس قبل التي غربه.