وأظهرت الدراسة المنشورة في دورية "نيتشر" أن الجرذ يخضع لحوالي 800 تحور في السنة، خلال حياته القصيرة التي لا تكاد تيلغ أربع سنوات. وكلما زاد معدل عمر الكائن قل عدد التحورات التي تحصل في خريطته الوراثية، فتخضع الكلاب مثلا لحوالي 249 تحورا في السنة، بينما يخضع الأسد لحوالي 169 تحورا والزرافة 99. ولا يتجاوز عدد التحورات التي يخضع لها الإنسان 47 تحورا. وقال د أليكس كيغان، أحد الباحثين، إن النموذج الذي تم التوصل إليه مثير ومدهش، والذي يفيد أن جميع الحيوانات تمر بحوالي 3200 تحور خلال حياتها. ولو تحورت الشيفرة الوراثية للإنسان بنفس معدل الجرذ لخضعنا لحوالي 50 ألف تحور خلال سنوات حياتنا. وقال كوغان لبي بي سي "بالرغم من تفاوت أعمار الثدييات فإنها تمر بنفس عدد التحورات. هذا بالنسبة للعدد، أما مدلوله فما زال يكتنفه الغموض". وربما وصلت خلايا الجسم عددا حرجا من التحورات تذوي بعده. وهناك أيضا تصور أن بعض الخلايا التي تسلك سلوكا سيئا تبدأ بالسيطرة على أنسجة حيوية، كأنسجة القلب، مع تقدمنا في السن، ولذلك لا تعمل أعضاؤنا كما يجب. ما هو اطول الكائنات الحية عمرا - موقع محتويات. ولا يُعتقد أن الشيخوخة مرتبطة بعملية واحدة في داخل خلايا أجسامنا. ويُعتقد أن الاختزال التلوميري، وهو تركيب في نهاية الكروموزوم، والتغيرات غير الجينية المتصلة بالعملية تلعب دورا.
يحول قنديل البحر نفسه إلى كيس يشبه الفقاعة، و التي تتحول بعد ذلك إلى مستعمرة من الأورام ، هذه المرحة الأولى من حياة قنديل البحر. بعد التكاثر اللاجنسي، يخرج من مستعمرة الأورام مئات من قناديل البحر المتماثلة جينيا، نسخ تامة المطابقة تقريا لقنديل البحر الأصلي. 10- إسفنج القطب الجنوبي لهذا الحيوان نسبة نمو منخفضة جدا، وهذا ربما يعود إلى درجة الحرارة المنخفضة جدا. قدر عمر أحد هذه المخلوقات ب 1550 سنة.
لكن إذا كان التحور يحدث فإن هذا يطرح السؤال حول مدى إمكانية إبطاء الضرر الوراثي أو حتى إصلاحه. يبلغ الخلد عمرا يضاهي عمر الزرافة ويرغب الباحثون في معرفة ما إذا كان هذا النموذج ينطبق على الثدييات فقط، أم أنه يشمل جميع الكائنات الحية، وهم الآن يستهدفون الأسماك بالبحث والتحليل، بما فيها سمك القرش الغرينلاندي، الذي يستطيع أن يعيش لمدة 400 سنة، وهو أطول الفقاريات عمرا. مفارقة السرطان في علم السرطان هناك معضلة معروفة باسم "مفارقة بيتو"، والقائمة على التساؤل عن سبب انخفاض نسبة الإصابة بالسرطان في أوساط الحيوانات التي تعمر كثيرا. من المفروض أنه كلما زاد عدد الخلايا في جسمك فإن احتمال إصابة إحداها بالسرطان يكون أعلى، كالحيتان والفيلة مثلا. يقول الدكتور كاغان إن الحيتان تتكون من تريليونات الخلايا، فهذا يعني أنها يجب أن تنقرض لأنها ستصاب بالسرطان قبل وصولها سن البلوغ. لكن الحقيقة أن الحيوانات الضخمة تعيش فترة أطول، لذلك فربما يكون التفسير في قلة عدد التحورات، لكن الباحثين يقولون إن هذا لا يمكن أن يكون كل شيء. يعيش الخلد والزرافة نفس الفترة الزمنية تقريبا، ويحدث خلال تلك الفترة نفس عدد التحورات تقريبا، رغم أن الزرافة أضخم بما لا يقاس.