واحد من الاعتراضات الأساسية اليوم على برامج الفضاء حول العالم (والتي تصرف حوالي 25 بليون دولار أمريكي سنوياً) هو كونها ليست الأولوية للبشرية الآن. هذا الاعتراض يأتي من واقع أن حال البشرية الآن ليس جيداً كفاية ليسمح بإنفاق هذا المال على "رفاهية" مثل استكشاف الفضاء، فعدا عن المجاعات والحروب التي تملؤ العالم (علماً أن تخصيص أموال البحث العلمي في مجال الفضاء لإيقافها لن يشكل أصراً كبيراً) فحال كوكبنا الأرض اليوم بات مثيراً للقلق بشدة، مع كوننا نواجه أزمات غذاء وماء وطاقة وقريباً حتى أزمات سكنية كبرى. فوائد استكشاف الفضاء موضوع. على الرغم من أن الفضاء قد يكون حلاً للعديد من المشاكل التي نواجها اليوم، فالحلول الظاهرة حتى الآن لا تبدو قريبة من الواقع حتى. والأمل الأكبر لنا فعلياً هو إيجاد كواكب مشابهة للأرض ومناسبة لحياة البشر بغاية الوصول إليها واستعمارها لاحقاً، وهذا الأمل عدا عن كونه ما يزال بعيداً يحتاج لوقت طويل للغاية وربما أطول من الوقت المتاح أمامنا قبل أن تبدأ مشاكلنا الكبرى هنا بالتأثير علينا بشكل كارثي. ربما جدير بنا أن نتفقد تحت سريرنا قبل الانشغال بتفاصيل الحديقة المجاورة. عندما تسمع بأن NASA تمكنت من رسم مخططات بدقة عالية للغاية لكل من القمر والمريخ بالكامل فالأمر يبدو مثيراً للإعجاب بشدة!
استكشاف أقمار كوكب المشتري ومن الابحاث ورحلات الفضاء المهمة ايضا تلك التي خرجت لاستكشاف وتصوير ورصد الاقمار الاربعة الكبيرة التي تدور حول كوكب المشتري وهو اكبر كواكب المجموعة الشمسية, فحجمه يصل الي خمسة اضعاف حجم كوكب الارض الذي نعيش عليه. وسبب الاهتمام بتلك الاقمار الاربعة هو تواجد الثلوج في قطبيها, وكذلك طبيعتها الصخرية التي لا تتوافر في كوكب المشتري نفسه, وتوافر غلاف جوي رقيق وهذه الشروط الثلاثة التي وضعتها وكالة الفضاء ناسا للاهتمام بكوكب او كويكب او قمر بسبب تقارب طبيعته مع طبيعة كوكب الارض. هل استكشاف الفضاء بهذه الأهمية؟. المستقبل في الفضاء يقول العالم الفيزيائي الشهير ستيفن هوكنج في حوار له مع احد البرامج على شبكة سي ان ان الامريكية الشهيرة ان الانسان اذا لم يفكر في الفضاء واستكشافه اليوم قبل الغد فسوف تنهار الحضارة البشرية وينقرض الانسان في غضون ملايين السنين وهذه فترة قليلة في عمر الكون. والسبب يراه في تردي احوال كوكبنا بسبب التلوث الذي يؤدي الي تأكل طبقة الثلج في القطبين, ويؤدي الي تأكل الغلاف الجوي وخاصة طبقة الاوزون التي تحمينا من الاشعة فوق البنفسجية الضارة بالحياة على الارض. لذلك يري ان البحث واستكشاف الفضاء ضرورة لا غني عنها.
لماذا نكتشف الفضاء ؟ و من أهم الأسباب التي جعلت الإنسان يهتم بالفضاء الخارجي واستكشافه هو المخاطر المحتملة التي تهدد كوكبنا الأرض بسبب وجود عدد لا يحصى من الكويكبات والأجرام السماوية التي من المحتمل إن تسقط على الأرض أو ترتطم بها, بحيث انه و بشكل يومي يتم اكتشاف نيازك تقترب من الغلاف الجوي للأرض ولكن لله الحمد إلى الان لم يسقط أي منها على سطح الأرض في أماكن مأهولة بالسكان لأنه لو حدث ذلك لا قدر الله, ستكون العواقب وخيمة.