من علم النفس التطوري، يتم التركيز على كيفية تأثير مسارات النمو على السلوك الإجرامي. ينصب تركيز الاهتمام على التأثيرات البيئية، مثل قادمة من خلفية اجتماعية واقتصادية منخفضة، وعدم تلقي التحفيز الثقافي، وكونها موضوعًا لأسلوب تربية مهمل وتدني احترام الذات. كل هذا يمكن أن يؤدي إلى سلوك إجرامي، خاصة في مرحلة المراهقة. من ناحية أخرى، بالذهاب إلى علم النفس الاجتماعي، هناك العديد من النظريات التي تحاول شرح كيفية حدوث السلوك الإجرامي. من بينها نظرية فيستنجر للإسناد الاجتماعي، والتي تشير إلى أن الناس يميلون إلى عزو سبب داخلي أو خارجي لارتكاب جرائمهم. أيضًا، من نفس المؤلف، لدينا نظرية التنافر المعرفي، والتي تم شرحها على أنها ميل الناس لاتخاذ قرار بين خيارين يتم تقييمهما بطريقة مماثلة ويؤديان إلى التوتر النفسي. فيما يتعلق بعلم نفس الشخصية، لدينا دراسة الخصائص النفسية الفردية. يحاول سيكولوجية الشخصية التي تركز على العملية الجنائية أن تشرح وتكتشف ما هي الخصائص المحددة للشخصية التي تجعل بعض الأفراد أكثر عرضة لارتكاب أعمال إجرامية، مع علاقة وثيقة للغاية بضبط النفس. ضمن علم النفس الإكلينيكي يمكننا تسليط الضوء على دراسة علم النفس المرضي المتعلق بالجريمة.
ما هو علم النفس الجنائي يختلف كل إنسان اختلافاً تاماً في النشاط الإجرامي حيث لا توجد قواعد مشتركة يمكن استخدامها لجميع الأشخاص الذين يشاركون في الجريمة ولذلك يعد علم النفس الجنائي مهماً جداً. وتم تعريف علم النفس الجنائي بعدة طرق حيث لم يتم تحديد تعريف معين لليوم ولكن يمكن تعريفه كمَعلم يساعد المؤسسات المسؤولة على إنجاز مهمتها بشكل أكثر فعالية من خلال تطبيق المعرفة النفسية. وفي هذا المجال يركز علماء النفس بشكل رئيسي على المخالفين. ويتم من خلاله المشاركة في عدة أنشطة ذات صلة بالتحقيق. من عملية إنشاء المظهر الشخصي إلى إجراء الاختبارات النفسية للأشخاص في محاكم الجرائم المختلفة. كما يهتم الأشخاص الذين يعملون في هذه المهنة بمعرفة أسباب ارتكاب الجريمة والدوافع لارتكابها. ويتراوح بحث العلاقة بين السبب والنتيجة بين بيئة الطفولة المتسلسلة للقاتل وبين الإجهاد النفسي الذي يقود إلى سرقة البنوك من أجل التعامل مع المشكلات المالية. تتم المشاركة المهنية في الإجراءات الجنائية عن طريق ما يلي: السريرية: في هذه الحالة يشارك الطبيب النفسي في تقييم الفرد من أجل تقديم حكم سريري. حيث يمكن للطبيب النفسي استخدام أدوات التقييم أو المقابلة أو الأدوات النفسية من أجل المساعدة في تقييمه.
جدول المحتويات [toc] لا يشترك شخصان بنفس السلوك الإجرامي، ولا توجد قواعد عامة لاستخدامها ضد الجاني أو الشاهد في التحقيق. اليوم وأكثر من أي وقتٍ مضى، تزداد مكافحة الجريمة حساسية، إذ أنّها لم تعد مجرد سجن وقضبان وعقاب، بل هناك عوامل أخرى ترتبط بالموضوع ليصبح التحقيق الجنائي أكثر تعقيداً. وقد تم تعريف مصطلح " علم النفس الجنائي " بأنه علم يساعد مؤسسات التحقيق والقانون في أداء مهمتها بشكل أكثر فاعلية من خلال تطبيق معرفة نفسية عليها. يَعتبر النهج الحديث الجاني عضوًا من المجتمع، ويحتاج إلى إعادة تأهيل بعد السجن، لأن الهدف الأساسي ليس فقط معاقبة الشخص، بل ومنعه من إعادة ارتكاب الجريمة. ومهمة علم النفس أيضاً الاعتناء بالشهود والضحايا، إذ أنّهم يتعرضون لضغط شديد، ولابد لعلماء النفس من أن يساعدوهم على الشفاء أو على الأقل أن يكونوا بحالة نفسية تسمح لهم بالشهادة ضمن المحكمة أو حتى بعد انتهاء القضية من خلال الاستمرار بحياتهم الطبيعية. * السلوك الإجرامي يدرس علم النفس الجنائي النوايا والسلوك، ويحتاج الممارسون إلى فهم الدوافع الإنسانية ودراسة السلوك البشري في أبسط أشكالها وأكثر حالاتها تدهوراً من أجل إصدار حكم عادل.