تحتوي على أوراق تشبه الإبر الرفيعة. تعرف أوراق هذه النباتات بالأوراق الحرشفية. تملك مخاريط أنثوية وذكرية أيضاً. لا تشمل تلك النباتات الخشبية على نباتات عشبية حيث تنامي إلى الشجر الأخضر أو المعمر. تحتوي على ما يسمى أنسجة مولدة تغلف الخشب واللحاء. يمتلك بعضها أزهار مختزلة بدائية الشكل. من امثلة النباتات المعراة البذور المخروطيات والسيكادية وغيرها من الأنواع السابق ذكرها والتي تمتلك عدة خصائص مميزة ولكنها لا تحتوي على غطاء أو قشر على البذور ولذلك سميت معراه البذور.
تعيش في الغابات الاستوائية المطيرة ولها أوراق مسطحة تشبه أوراق النباتات المزهرة الكبيرة، توجد المخاريط التناسلية للذكور والإناث على أشجار منفصلة وغالبًا ما تشبه الزهور وعلى الرغم من أنها ليست كذلك. تشبه بنية الأنسجة الوعائية لهذه النباتات أيضًا النباتات المزهرة، يمكن لهذا النبات أن يتحمل حرارة الصحراء الشديدة 50 درجة مئوية (122 درجة فهرنهايت) والعطش (1-10 سم في السنة). دورة حياة معراة البذور الفرق بين معراة البذور ومغطاة البذور يتضح في دورة حياة معراة البذور، تتناوب النباتات بين المرحلة الجنسية والمرحلة اللاجنسية، يُعرف هذا النوع من دورة الحياة بتناوب الأجيال، يحدث إنتاج الجاميت أثناء المرحلة الجنسية من الدورة، أو تكوين الطور المشيجي، يتم إنتاج الجراثيم في الطور اللاجنسي أو إنتاج البوغ. على عكس النباتات غير الوعائية، فإن المرحلة السائدة في دورة حياة النبات للنباتات الوعائية هي توليد الطور البوغي، في معراة البذور يعتبر النبات البوغي الجزء الأكبر من النبات نفسه، بما في ذلك الجذور والأوراق والسيقان والأقماع. خلايا النبات البوغي هي ثنائية الصبغيات وتحتوي على مجموعتين كاملتين من الكروموسومات، البوغ هو المسؤول عن إنتاج الأبواغ أحادية الصيغة الصبغية أثناء عملية الانقسام الاختزالي.